Attention au nom : la nouvelle pomme Orléans vient de l’île d’Orléans, près de Québec. Elle arrive cette semaine dans les supermarchés québécois pour sa première mise en marché à grande échelle.
Environ 750 000 pommes doivent être vendues au cours des prochaines semaines. Pour le moment, la variété sera offerte chez Metro et Super C. Sa distribution exclusive est assurée par la Maison de la pomme, établie à Frelighsburg.
Un fruit pensé pour durer
Ses créateurs, le pomiculteur Serge Mantha et François Turcotte, présentent l’Orléans comme une pomme ferme, sucrée et juteuse, avec un équilibre entre acidité et sucre. Elle se conserve longtemps au frais, ne s’oxyde pas et garde sa forme à la cuisson, notamment pour une tarte Tatin.
La récolte est tardive, particulièrement sur l’île d’Orléans. La pomme peut aussi avoir une forme plus allongée et une couleur plus rouge lorsqu’elle est cultivée dans la région de Québec, en raison des nuits plus fraîches pendant la floraison.
Un projet lancé en 2002
Cette variété est issue d’un croisement entre la Honeycrisp, choisie pour sa chair croquante et juteuse, et l’Empire, retenue notamment pour sa couleur, sa fraîcheur et sa rusticité. Le travail a commencé en 2002. Après des milliers de candidats, un seul spécimen a été sélectionné, puis reproduit par greffage.
Un brevet a été demandé en 2017. Aujourd’hui, 60 000 pommiers ont été vendus à quelques producteurs du Québec. D’ici quelques années, plus de 10 millions de pommes Orléans sont attendues. Les deux créateurs poursuivent aussi leurs travaux sur d’autres hybrides, dont la Félix et la Windigo, qui sont en attente de brevets ou envisagées pour le marché québécois.
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